Asociación de Padres Alejados de sus hijos
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Lic. Susana Pedrosa de Álvarez
(Perito Psicóloga)
Estados
Unidos se enfrenta con una problemática inquietante. Los padres varones están
más ausentes o alejados de la vida de sus hijos que en otros momentos de la
historia de este país. Un amplio cuerpo de evidencia empírica, estudios sociológicos
y psicológicos permitieron expresar a los especialistas que este debilitamiento
masivo de la función paterna constituye uno de los mayores problemas sociales
de nuestro presente.
Popenoe
estudió las consecuencias sociales de la ausencia o el alejamiento de los
padres de la vida de sus hijos.
Posiblemente debido a la globalización de la cultura, los cambios en Estados
Unidos presagian las tendencias sociales que están afectando a las sociedades
periféricas.
Los cambios del rol de la mujer trabajando únicamente dentro del hogar al otro
rol de trabajadora fuera del mismo, llevaron también a cambios en la dirección
de una mayor participación del varón en la crianza. La incorporación de la
mujer al trabajo remunerado le otorgó mayor independencia económica y autonomía
en la familia. La inestabilidad laboral y el desempleo son cambios sociales que
precisan de dos adultos trabajadores para el sostén del hogar. Esta participación
de ambos en el sostén del hogar compensa los momentos de paro por contratos de
tiempo limitado o desempleo. Es frecuente que en los momentos de desempleo o
limitaciones forzosas de la jornada laboral sea el padre varón el que atienda a
los hijos y trabaje dentro del hogar.
Surgió así
un cambio en los roles tradicionales que estructuraron el anterior Sistema
Patriarcal. Estos cambios llevaron a que las mujeres ejercieran presión social
para que sus compañeros ayudaran en el hogar en forma igualitaria a como ellas
contribuían en el mundo del trabajo. Lo que espera
En las pasadas tres décadas hemos asistido a muchos cambios sociales: la
liberación sexual, la liberación femenina y el divorcio. Ninguno tan
significativo para
Es decir,
parecería surgir una Nueva masculinidad en que algunos varones tienen roles
igualitarios en la crianza, un sólido vínculo afectivo con sus hijos y luchan
por su ese rol luego del Divorcio y paralelamente otros varones buscan
desentenderse de estas funciones, su paternidad es “casual” y los hijos son
un ” producto” de la mujer. ¿Cuáles son las creencias sociales que
posibilitan la huída de estos hombres de asumir un rol igualitario con la
mujer?
El nuevo rol del padre le exige ser más participativo en la crianza y ha
emergido gradualmente al compás de los cambios sociales. Paralelamente, los
treinta últimos años han sido testigos de un enorme incremento de la ausencia
paterna.
Popenoe
consideró que la dramática declinación del matrimonio y el Divorcio es una de
las causas de la ausencia paterna. El aumento de los porcentajes de Divorcio y
el aumento explosivo del porcentaje de madres solteras, significaría, según el
autor que en
En nuestro país, “… las cifras oficiales indican que en 1990 el 36% de los
nacimientos pertenecían a parejas que no pasaron por el registro civil. En 1992
el índice se ubicó en el 39%,en 1994 en el 43% y en 1996, último año
computado trepó a más del 47%. Si se proyecta esa tendencia de crecimiento del
orden del 4 % cada dos años ( los especialistas sostienen que no han aparecido
factores que la modifiquen ) arroja más de la mitad de los nacimientos que habrá
este año serán de bebés extramatrimoniales.
Además, en
algunas provincias, los nacimientos extramatrimoniales superaron con comodidad a
los matrimoniales. Por ejemplo, en Jujuy, Santiago del Estero, Formosa y
Catamarca, superan el 60%.
Los especialistas consideran que en las grandes ciudades el fenómeno tiene más
que ver con las nuevas formas de organización familiar ( parejas con alguno de
sus miembros divorciado, con hijos de uniones anteriores y fuerte tendencia a
compartir la vida sin papeles)…” ( Clarín, Información General, lunes 27
de julio de 1998.)
Esto podría llevarnos a pensar que los padres son innecesarios y hasta
superfluos.
Si tanto las mujeres como los hombres pueden hacer las mismas cosas en la
crianza, ¿Por qué son necesarios los dos? .Esta concepción de que los padres
varones son prescindibles y aún descartables es la aseveración de algunas
mujeres que declaran que ser madre soltera es un Derecho femenino , que las
familias uniparentales son tan buenas como las familias con ambos progenitores.
O que la “familia tradicional” es fuente de situaciones abusivas para la
mujer . O que el Divorcio es beneficioso para los niños.
En nuestra
perspectiva, estas perspectivas representan una tragedia para los niños, para
las mujeres , los hombres y para toda
Esto nos llevará a sostener que la paternidad es diferente al maternaje y que
ambas funciones se complementan en la crianza. La indispensable involucración
del padre para el bienestar de los niños y los efectos negativos de la ausencia
paterna. Esta falta del padre, sea voluntaria o en la forma de impedimento de
ejercicio de su función en forma arbitraria por la madre , constituyen dos
formas graves de maltrato infantil.
En un primer
paso, explicaremos como Popenoe explica este proceso que el denominó”
Debilitamiento de la paternidad” en
Indic
Relaciona esta ausencia cotidiana del padre como una de las mayores fuerzas
intervinientes en la génesis de los actuales problemas de criminalidad,
delincuencia, inicio prematuro en la sexualidad , embarazo adolescente,
deterioro del nivel educacional ,depresión , abuso sexual, malos tratos ,
problemas de conducta en adolescentes y el aumento de la pobreza en niños y
mujeres. Estos temas significan un profundo deterioro en bienestar del niño y
repercuten en lo social dramáticamente.
La ausencia
del padre está causada por las creencias sociales que ponen en duda el rol del
padre, como habíamos señalado más arriba y consideran que su función puede
ser ocupada por la madre, los tíos, compañeros o concubinos de la madre o
abuelos. Es decir, se relega la función paterna a la meramente biológica o de
proveedor, con lo cual el padre natural puede ser arbitrariamente sustituido por
cualquiera.
En cambio, el rol del padre ha sido considerado siempre como esencial a lo largo
de la cultura y de
Las culturas han “empujado” al varón a hacerse cargo de la prole. Por lo
tanto, virtualmente todas las sociedades, especialmente las contemporáneas,
reconocieron que tanto el bienestar social como el infantil dependen del mayor
nivel de investimento afectivo paterno, del tiempo, energía y los cuidados que
los padres estén dispuestos a dar a sus hijos. Es decir, allí donde no hay un
padre varón inclinado a cuidar y sostener a sus hijos será en la madre o en el
Estado donde recaiga exclusivamente esta responsabilidad. En
Actualmente,
el período de crianza de los hijos se ha extendido y requiere de largos períodos
de socialización y de atención por parte de los progenitores. Esto es así
porque la tecnología requiere mayor tiempo de preparación y porque la dinámica
del empleo requiere sujetos con mayor preparación. Si en anteriores décadas la
asistencia material y moral a los hijos se limitaba a la pre-mayoría de edad,
actualmente, la crianza demanda más asistencia masculina porque es una tarea más
compleja y se extiende frecuentemente luego de la mayoría de edad. Sin
preparación técnica es imposible entrar en el Mercado Laboral y ésta demanda
muchos años.
Pero, cuando los cambios sociales e históricos hacen de la familia una
institución esencial para sobrevivir , se la ve reducida al frágil vínculo
del afecto con uno solo de los padres, generalmente la madre.
Cuando la
participación igualitaria en la crianza del varón es una necesidad social,
contradictoriamente no se valoriza ni se apoya la función paterna. El varón
tiene capacidad para la crianza y la paternidad, pero esta función debe ser
guiada y reforzada por la cultura y el orden legal. Es decir, la madre es
“certíssima” pero la paternidad es fruto de las creencias sociales y de las
prescripciones de
En otros términos
la función paterna depende y es guiada por las creencias sociales e imágenes
vigentes en una sociedad dada. Una de las creencias sociales que circula es que
el padre es innecesario y reemplazable. El padre queda así subsumido a la
figura de compañero de la madre y es una figura cambiante y errática, sin
demasiada importancia en la crianza y por lo tanto, sin demasiadas
responsabilidades. Los varones necesitan presión social para hacerse cargo de
los hijos y esta presión social se ejerce mediante la vinculación efectiva con
los hijos y mediante
Conciencia
Es decir la paternidad es una combinación del lazo legal, que implica el
Apellido del Padre con el hijo y de lo prescripto socialmente sobre lo que se
espera de un padre. Si la sociedad considera que el padre es prescindibe y no
importante en la crianza , que su rol puede ser ocupado por cualquiera o por la
madre,
La más
importante presión social es el lazo afectivo del padre con sus hijos. La única
manera de lograrlo es a través de un contacto adecuado en cantidad de tiempo y
la vinculación de los padres en el desarrollo social y mental de sus hijos en
forma diaria para reasegurar continuamente su amor y devoción. Esto previene el
abandono y el desarraigo paterno.
Existe algo así como una regla básica: Los varones que mantienen un contacto y
vínculo cercano a sus hijos están más ligados afectivamente a ellos. Esta
involucración hace que los varones se sientan más inclinados a mantener un
investimento parental continuo, aún en ausencia del control de
Cuando los cambios sociales precisan que el padre tenga un rol crucial en la
crianza y éste se logra solo a través de su presencia, el Sistema Jurídico
contribuye a su alejamiento. En nuestra sociedad el rol del padre necesita ser
redefinido. Este proceso de redefinición implica plantear una “Nueva
Masculinidad” para no desembocar una cultura de la “paternidad casual “.
Estamos asistiendo a una nueva construcción de otros modelos de género ya que
los estereotipos sexistas pierden vigencia.
¿ Por qué
pierden vigencia estos estereotipos de género que sustentaban
Los estereotipos de género tradicionales se han originado en una marcada división
del trabajo en el cual
Pero en la actualidad el sistema social tiende a ser mucho menos patriarcal, es
más , asistimos a un fuerte debilitamiento del rol paterno y a una “cultura
de la paternidad casual” y a la ubicación del padre varón como Progenitor de
Segunda después del Divorcio. Esta cultura de la “paternidad casual” es un
emergente del creciente individualismo en nuestra Sociedad actual y la crisis de
los valores de responsabilidad y de obligaciones sociales. Legitima que los
padres no se hagan cargo de su función. La primordial función de la familia
que es la de protección de los hijos ha sido sustituida por un vehículo para
la satisfacción emocional de los cónyuges. Terminado el vínculo afectivo
entre ambos, se disuelve la familia y la función del padre en la familia.
¿Cuál es ésta
función según nuestro entender? La contribución del padre como un soporte
para que los hijos aprendan por imitación los comportamientos y actitudes de un
padre incluido de la crianza .Posibilitar en los niños , especialmente los
varones, la identificación con un modelo de varón que disfruta de la infancia
de los hijos . Con patrones de cooperación varón-mujer en la crianza y roles
igualitarios en la toma de decisiones . Desde esta perspectiva, la relación
paterna , aún luego del Divorcio permite a los hijos interiorizar virtudes que
normalmente no podrán ser aprendidas en ninguna otra.
El sistema familiar actual monógamo y con co-residencia de ambos progenitores
en que ambos trabajan requiere también la participación de los dos en la
crianza y en el trabajo doméstico. Es decir, emergen roles igualitarios de género
y de participación en la crianza.
Esto implica
una fuerte fractura en los estereotipos tradicionales de género . Estamos
asistiendo a una forma de familia “post - nuclear” ( Popenoe, ) y una
“Nueva Masculinidad”.
Estados Unidos tiene el porcentaje de divorcios más alto de todo el Mundo
Industrial. Pero en esta sociedad no solo aumentan los divorcios, el matrimonio
disminuye y aumenta el concubinato y la familia uniparental. Este estilo de vida
de la familia uniparental empieza a ser vista como un tipo de familia
alternativa. A veces sostenida como un” Derecho de
De esta forma, el rol paterno se ha debilitado dramáticamente a través de los
años. Los padres americanos han perdido su rol en la formación de los hijos o
han abdicado del mismo, traspasando sus responsabilidades a las mujeres. En ese
país la familia en la cual el padre trabajaba para el sustento de los hijos ha
desaparecido.
Legalmente y
socialmente el padre varón después del Divorcio ha pasado a ser el Progenitor
de Segunda y su rol en el hogar es marginado en forma creciente.
¿La paternidad ha llegado a su fin?. ¿Los problemas de la paternidad pueden
ser resueltos simplemente escindiendo a los padres varones y sustituyéndolos
por otra persona en sus funciones? ¿Ha surgido una institución familiar nueva
y diferente en
La más tangible e inmediata consecuencia de la ausencia o del alejamiento
paterno es el deterioro del nivel de vida de los niños.
Los padres
que viven en casas separadas tienen que solventar más gastos. Los que no tienen
contacto frecuente tienden a limitar sus aportes a lo estrictamente pautado, no
están consustanciados con otras necesidades de los hijos y por lo tanto están
menos sensibilizados con éstas. Si forman una nueva familia y tienen más
hijos, tenderán a privilegiar sus demandas porque viven con ellos.
En USA la pérdida
del padre no es la única razón para el aumento reciente de la pobreza
infantil, pero es la razón más predominante:”… El 51% del incremento de la
pobreza infantil en 1980 estaba estrechamente ligada a cambios en la estructura
familiar (…) la proliferación de madres cabezas de familia ahora constituye
parte de la emergencia nacional. Más de un cuarto de todos los grupos
familiares con niños son de madres Jefas de Familia. Se ha duplicado el 11,5 %
que figuraba en 1970…”
Los estudios
de Sara Mc.Lanaham y Gary Sandefur en base a una población de 250 niños de
variados estratos socioeconómicos indicó que : “… Los niños que crecieron
solo con uno de sus progenitores ( casi siempre la madre) sufren desventajas.
Tienen el doble de probabilidades de no poder acceder a una educación
universitaria. Son dos veces y medio más proclives a ser madres solteras y el
doble a quedar fuera del mercado laboral en la adultez ( por falta de preparación
educativa ) en comparación a los niños que crecen con la presencia de ambos
padres…”
Se podría pensar que estas desventajas surgen porque estas familias
uniparentales son más pobres. Entonces, veremos como ha jugado la variable económica
:
“…. La pérdida de las fuentes de trabajo tenía relación con el 50 % de
las desventajas asociadas con la uniparentalidad.
También la
menor supervisión e involucramiento del adulto a cargo y la mayor movilidad
residencial …”
Otros efectos son el deterioro de la salud mental y del desarrollo de los niños.
Un estudio que correlaciona la ausencia paterna con la salud mental fue
realizado por
A similar
conclusión llegan en el estudio del Centro Nacional de Estadísticas para
Estableció
que: “… Los niños de familias uniparentales tenían entre
Es decir , el
maltrato infantil por alejamiento forzado del padre por la madre o en forma de
abandono paterno, produce el surgimiento de la familia uniparental con
consecuencias negativas para el bienestar de los hijos.
Una de las
primeras estudiosas de la temática de los hijos del Divorcio fue Judith
Wallerstein en su libro “California Children of Divorce Study “estableció :
“… Un significativo número de niños sufren efectos del divorcio
perjudiciales a largo plazo y otros efectos subyacentes que pueden aparecer años
más tarde …”
Estos son :
Depresiones de nivel moderado a severo, cinco años después del Divorcio en más
del tercio de niños estudiados . Diez años después , un significativo número
de los adolescentes presentaron problemas, carecían de apoyo parental y tenían
bajas expectativas de ascenso social. Quince años después, ( casi a los 30 años),
muchos tenían dificultades en formar sus propias familias.
Lo que “es
claro” escribió la autora , “es que el múltiple stress vital en lo económico,
social y psicológico está relacionado a tener un solo progenitor o padre
conviviente y el otro visitante o un padre que vuelve a casarse. Esto se suma a
la reactualización de las emociones ligadas a la ruptura del contrato
matrimonial y todos estos factores se combinan para quebrar a la familia en sus
funciones relacionadas con la crianza y el cuidado de los hijos…”( 58).
La revisión
del General Social Surveys en el pdo. 1973- 1985 efectuado por el National Opinión
Research Center por los especialistas en familia Norman Glenn y Kathryn D.Kramer
de
Estudios
estadísticos de niños previos a la ruptura del contrato matrimonial efectuados
por Sara Mac.Lanahan explican “… Algunos de los problemas están asociados
con las familias uniparentales luego de la separación, otros no. Haciendo un
balance, las ventajas del niños disminuyen, no mejoran , después del
divorcio…”( 59). Una causa de este desmejoramiento se debe a la ausencia
paterna.
El mito de
que el Divorcio es bueno para los hijos es una aseveración que no pudo ser
demostrada ni en la práctica ni en los estudios empíricos. No obstante, el
divorcio es una realidad social y una institución legal. Nosotros sostenemos,
que si bien la ruptura matrimonial trae más beneficios para los adultos que
para los hijos, la presencia paterna o del otro progenitor no conviviente es un
importante factor que “amortiguaría ” este daño.
En el año
1970, en Estados Unidos proliferaron estudios que sostenían que el Divorcio no
causaba daños
Otro elemento
es el Ideológico,”… los investigadores pro-divorcistas y el feminismo
anti-familia tradicional han subestimado al mínimo los efectos del
divorcio…” (61).
En cambios otros estudios se basaron en estudios longitudinales y trasversales,
entrevistas a adolescentes y padres sobrevivientes del Divorcio ( Estudios a
largo plazo y tomando a todas las partes involucradas). Estos estudios son los
citados en este trabajo.
Agregando el de Bárbara Whitehead : “… después de décadas de disputa pública
sobre la denominada diversidad familiar, la evidencia desde las Ciencias
Sociales son : La disolución de la familia matrimonial que puede ser
beneficiosa para los adultos involucrados, es lesiva para muchos niños y dramáticamente
perjudica a nuestra Sociedad…”( 61).
¿Nosotros
planteamos un retorno a la forma tradicional de familia? O una posición
anti-divorcista? Rotundamente no.
Queremos significar que el vínculo paterno-filial debe modificarse a un grado mínimo
luego del divorcio tanto en cantidad como en cualidad de cuidados y que esto
debe constituir la base de una acción pública preventiva del alejamiento o el
abandono paterno.
Los padres de
tránsito.
Como una
consecuencia de la “Cultura de
En esta “Cultura de
en los hijos. No se usaban criterios científicos objetivos sino el dudoso método
de preguntar a los padres .Esto es dudoso porque ellos, y especialmente el que
ejerce la tenencia es una “parte interesada” más proclive a auto
justificarse y no a ser un informante objetivo.
Licenciada Susana Pedrosa de Álvarez.
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APADESHI
